El tablero político de León se reconfigura
El panorama político en León ha dejado de ser un simple pulso entre los grandes partidos nacionales. Desde hace años, una fuerza con un marcado acento local, la Unión del Pueblo Leonés (UPL), ha ido ganando terreno hasta convertirse en una pieza clave e indispensable para entender la gobernabilidad de la provincia. Su crecimiento no es casual, sino el reflejo de un sentimiento identitario que cada vez cala más hondo en la sociedad.
Radiografía del votante leonesista: más allá del tópico
Durante mucho tiempo se asoció el voto a UPL con un perfil muy concreto: el de un votante de edad avanzada y de zonas rurales, movido por la nostalgia. Sin embargo, los datos y la realidad electoral han destrozado este cliché. El votante leonesista actual es mucho más transversal y heterogéneo de lo que se piensa.
Estudios sociológicos como el realizado por el Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS) tras las elecciones autonómicas de 2022 revelan que el apoyo a UPL proviene de distintas franjas de edad y estratos sociales. Atrae a antiguos votantes del PSOE y del PP, descontentos con la gestión autonómica, y ha logrado conectar con una nueva generación de jóvenes que ven en el leonesismo una herramienta para luchar contra la despoblación y el olvido institucional.
¿Qué es el leonesismo y qué busca la UPL?
Para entender este fenómeno, es fundamental responder a una pregunta básica. El leonesismo es un movimiento cultural y político que defiende el reconocimiento de una identidad propia para la Región Leonesa (formada por las provincias de León, Zamora y Salamanca) y reivindica su derecho a constituirse como una comunidad autónoma separada de Castilla. La Unión del Pueblo Leonés es, hoy por hoy, su principal brazo político y su objetivo final es conseguir esa autonomía, amparándose en el artículo 2 de la Constitución Española.
Las urnas confirman la tendencia al alza
El respaldo a UPL no es solo una percepción, sino una realidad que las cifras electorales confirman. En las elecciones autonómicas de 2022, el partido logró un resultado histórico con tres procuradores en las Cortes de Castilla y León, consolidándose como la tercera fuerza en la provincia. Este impulso se vio reforzado en las municipales de 2023, donde se convirtieron en la llave de gobierno de ayuntamientos tan importantes como el de León capital o San Andrés del Rabanedo, además de ser decisivos en la Diputación provincial.
¿El voto a la UPL es solo un voto de protesta?
Calificar el apoyo a UPL únicamente como un «voto de castigo» o de protesta sería simplificar demasiado la cuestión. Si bien es cierto que canaliza el descontento de una parte importante de la ciudadanía por lo que consideran un agravio histórico y una falta de inversión por parte de la Junta, también hay un componente propositivo. Según se desprende del estudio postelectoral del CIS, muchos de sus electores lo eligen por su defensa de los intereses específicos de León. Por tanto, es una mezcla de reivindicación identitaria y una apuesta por un proyecto centrado en resolver los problemas locales.
Los retos de futuro: de la identidad a la gestión
Con su creciente poder institucional, UPL se enfrenta a su mayor desafío: demostrar que es más que un partido reivindicativo y que tiene capacidad de gestión. Su papel en los gobiernos municipales y en la Diputación será observado con lupa. De su éxito en la implementación de políticas concretas que mejoren la vida de los leoneses dependerá que su crecimiento se consolide o se estanque.
La competencia no es menor. Mientras PP y PSOE luchan por recuperar el voto perdido, la irrupción de Vox introduce otra variable, al intentar captar también a un electorado descontento, aunque desde un prisma de centralismo españolista, totalmente opuesto al leonesismo.
¿Tiene futuro la autonomía para la Región Leonesa?
La vía legal y política para conseguir una nueva comunidad autónoma es compleja y llena de obstáculos. Requiere de mayorías parlamentarias muy amplias que, a día de hoy, no existen. Sin embargo, el crecimiento constante del apoyo electoral al leonesismo mantiene el debate vivo y obliga al resto de formaciones a posicionarse y a no ignorar una reivindicación que, lejos de desaparecer, gana cada vez más fuerza en la sociedad leonesa.
