Un gigante de ceniza con un perímetro de 180 kilómetros
Un paisaje desolador, casi lunar, es lo que ha dejado a su paso el devastador incendio que se originó en la provincia de Zamora y que ha arrasado el sur de León. Las llamas han dejado una cicatriz imborrable en la Sierra de la Cabrera, calcinando una superficie estimada de 10.000 hectáreas. Aunque los equipos de extinción han logrado contener el avance del fuego dentro de un perímetro de 180 kilómetros, la batalla para sofocarlo por completo continúa sin descanso.
Este suceso se convierte así en el incendio más grave registrado en Castilla y León en lo que va de año, y uno de los más virulentos de toda España. La magnitud de la catástrofe ha obligado a un despliegue de medios sin precedentes en la zona.
¿Qué significa que un incendio esté «contenido»?
A menudo escuchamos términos como «contenido», «controlado» o «estabilizado» en las noticias sobre incendios, pero no siempre está claro qué implican. Un incendio se considera contenido cuando los equipos de extinción han conseguido rodearlo y detener su avance. Sin embargo, esto no significa que esté apagado; dentro de ese perímetro asegurado, el fuego puede seguir activo y existir focos calientes.
El siguiente paso es darlo por controlado, lo que sucede cuando ya no hay riesgo de que las llamas se propaguen fuera del área acotada. La fase final es la extinción, cuando ya no queda ningún material ardiendo ni brasas que puedan reavivar el fuego. El incendio de La Cabrera se encuentra aún en la primera de estas fases, la más crítica tras la expansión inicial.
Un tesoro natural de valor incalculable reducido a cenizas
Más allá de la superficie, la verdadera tragedia reside en el valor ecológico del terreno calcinado. La Sierra de la Cabrera es un enclave de biodiversidad único, un refugio para robledales, abedules y una rica fauna. Tal y como detallan portales especializados en naturaleza como IGME, esta área es un corredor biológico fundamental que conecta diferentes espacios naturales de la cordillera Cantábrica.
El consejero de Medio Ambiente de la Junta, Juan Carlos Suárez-Quiñones, ha confirmado la peor de las sospechas: el fuego fue intencionado. Las investigaciones apuntan a que se inició en varios focos en la localidad zamorana de Losadilla, una acción criminal que ha tenido consecuencias devastadoras para un patrimonio natural que tardará décadas, si no siglos, en recuperarse.
¿Cuáles son las consecuencias directas para la zona?
El impacto va mucho más allá de la pérdida de árboles. Para los pueblos de la zona, como Encinedo, Truchas, Castrillo de Cabrera y Castrocontrigo, el incendio supone un golpe durísimo. La economía local, muy ligada al pastoreo, la apicultura y el turismo rural, se enfrenta a un futuro incierto. La quema de pastos deja al ganado sin alimento y la destrucción de la flora acaba con el sustento de las abejas, un motor económico vital para muchas familias.
A esto se suma el riesgo de erosión del suelo. Sin la cubierta vegetal que lo sujete, las próximas lluvias podrían arrastrar la tierra fértil, contaminar los ríos y aumentar el peligro de inundaciones y desprendimientos.
Una lucha heroica contra las llamas
La respuesta para frenar esta catástrofe ha sido titánica. Cientos de profesionales han trabajado y siguen trabajando sobre el terreno. El operativo ha incluido a la Unidad Militar de Emergencias (UME), brigadas helitransportadas (BRIF), agentes medioambientales, bomberos forestales de la Junta, y medios aéreos y terrestres de varias comunidades autónomas y del Estado. Su labor, en condiciones extremadamente peligrosas, ha sido clave para evitar que la tragedia fuera aún mayor.
